第二十七章 信仰

邦纳塔的城门紧闭着。

一个月前,从都城克莱来的一支精锐军队全面接管了这座边境小城的防务,并且开始大规模征兵,没有酬劳,更加谈不上什么福利,诸如人身意外保险之类的都是一片空白。布告上只写着“征兵,男女不论”,以及“这是活命的唯一机会”之类奇怪的字眼。

邦纳塔的居民们从来没有见过这么古怪的征兵令。当兵是为了什么?对于这些普普通通的民众来说,无非是为了讨口饭吃。因此征兵所门可罗雀,整整一个月都没人踏足。

但是,这样的情况被一个突然到来的消息打破了。

一群别国的难民忽然逃到了这里,并且越聚越多。他们的口中都在说着恶魔攻城的事情,可怕而且致命。他们一路走来,已经看见无数个城市被毁灭了。如果不是一路上有一些士兵拼死保护,他们根本逃不到这里来。

“你们还是赶快跑吧,跑得越远越好。”一个幸存者绝望地说,“它们很快就会来了。我保证,它们一直跟随在我们的身后。它们一定是想把我们赶尽杀绝!”

恶、恶魔……邦纳塔的市民惊呆了。

他们不敢相信这是真的,但是那些难民个个信誓旦旦,让他们不得不信以为真。这时,他们想起了征兵所前面的布告。那些士兵一定知道些什么!他们这么想,然后发了疯地朝军营冲了过去。但是等待他们的是一个不知道什么就已经搭建好的高台。全副武装的士兵笔直地站立在两侧,穿戴坚固铠甲的指挥官站在高台上注视着邦纳塔的居民。

军营里气氛像是凝固了,市民们激动的心情一下子就如同坠入冰窟,他们不约而同的安静了下来,屏住了呼吸。周围之后猎猎寒风在呼啸着。

“大、大人,”一个家伙鼓起了勇气问了起来,“是不是,有恶魔要攻击我们了?”

指挥官点了点头,“我不瞒你们。”他洪亮的声音响了起来,“恶魔正在攻击我们,这块大陆已经陷入战火,毫无疑问,我们也无法独善其身。我也不说什么大话,空话。要逃命的,你们也大可以逃命,但是,这块大陆已经没有任何安全之地,唯有用我们的血肉之躯和手中刀剑才能守护好我们的家园。你们想看着自己生活的地方变成一片废墟,听见亲人在恶魔的爪下哭喊着死去吗?我们要为我们的生存而战,这不关乎报酬,也不关乎荣耀,努力活下去才是我们必须也不得不做的事情。看看周围,看看你身边的亲人朋友,有什么理由不为留下他们的美丽笑容而战?”

指挥官的声音宏大而发人深省。但是邦纳塔的市民们依旧没有报名参军的意思,他们仍旧在迟疑着,犹豫不决。

一个人开了口,“可是那些贵族老爷们,他们什么都不做,为什么要让我们保护他们?”

“那些蛀虫?”指挥官冷哼一声,“魔神面前,人人平等,死亡可不会管他们的地位如何。所有不出力的贵族,就算是亲王,也统统不会有好下场。我可以向你们保证,如果你们发现了哪位贵族贪生怕死,一旦被证实,我会让他亲自尝尝跟恶魔谈心的滋味。”

话到说到这个地步,有几个胆大的家伙想了想,上前报了名,但更多的人还在观望之中。对他们而言,如果没有亲眼看见真相,他们是不会做出决定的。

那位指挥官也没有强求。

“既然你们下不了决心,我们也不会强迫。但是我们人手不足,如果大家有空闲的话,最好能帮忙安置一下城外的难民,把他们转移进城,恶魔的军队就快到了。”

……

“这样有用吗?”邦纳塔的城主仍旧不相信那些民众会毫无报酬的加入军队。

“我也不知道。”一位学士苦笑着说,“可是,我们只能这么做了。这是国王陛下、安达尔教会的教皇大人,还有绝境堡的首席学士阁下共同发布的命令,据说每一个城市都得按照这要求来做。”

“但是没有报酬的工作谁会去做?”城主叹息着,“就连我都不想坐在这个位子上了。看看周围,我的金库里竟然连一分钱都没有剩下!你说说,他们究竟拿那么多钱去干嘛去了?”

学士苦着脸,“这我也不知道,这种机密,首席学士大人是不会说的。”

城主无奈地叹了口气,“算了算了,反正就这样了。我都不知道自己还能活多久,那些钱放着也是放着,难道死了我还能用吗?”

“诸神可不在了。”

“没错,死亡就是结束,我可不期望死了之后还能在神国里苟且偷生。”城主看了一眼窗外大雪纷飞的阴沉天空,“没人能苟且偷生。”

“说实话,城主大人,我觉得他们的安排无疑是最好的。”学士想了想说道,“虽然这么说很不负责任,但是我们已经把选择的权利交给了他们,要怎么做,全都看他们自己。我想,他们终究会意识到事情的严重性,并且做出跟我们一样的选择的。”

“面对末日,难道还有第二种选择吗?”城主说,“我宁愿战死,也不想看见山崩地裂的那一天。至少我努力过了,剩下的,就交给那些家伙吧,我们尽力而为。”

“只是,大人,”学士犹豫地开了口,“那个,我们真要那样做吗?”

“哪样?”

“传教。”学士说了出来,“邦纳塔从来都没有牧师出现,现在……可能吗?”

“我不知道。”城主同样是一头雾水,“我甚至不明白为什么这也能单独列出一条必须执行,优先级高于一切的命令。但是传教这事儿,让他们去吧,陛下保证过,他们不会干涉我们的军事行动,而且在必要的时候还会给予支援。只是我想不明白,为什么偏偏在这种时候干这些毫无意义的事情。现在来传道布教又有什么用,神明可是统统都死了啊,难道还能指望陨落的尘埃么?”

学士像是忽然想到了什么,他的身体晃了晃,脸色苍白。“城主大人,我想我知道答案。”

“什么?”

学士深深呼出一口气。“信仰。他们在收集信仰。”

城主张大了嘴巴。“他们……疯了。”

“他们疯没疯我不知道,”学士苦笑连连,“我只知道他们似乎孤注一掷了。”

没错,那样的命令,那样言辞激烈的语句,的确,就算他们知道了也无从抵抗。“不管了,让他们去吧。既然致力于消除诸神影响的绝境堡跟炼金术士都认同了这个方案,那我们重新贡献出自己的信仰又有什么呢?只希望我们还没有忘记该怎么祈祷,老朋友。”

……

恶魔在攻击城墙,指挥官已经竭尽所能地保全精锐的士兵了,他知道这些地狱来的混蛋不会这么轻易地罢休,更严峻的考验还在后头。但是光是这开头几天的攻势就已经让他感觉有些吃不消了。这些恶魔皮粗肉糙,箭矢基本不管用,精锐的士兵一个接一个的死去,而那些报名入伍的新兵又还在训练当中,根本没办法加入战场。他看着混乱的城墙,不由得担心自己究竟还能撑多久,也许连三个月都坚持不过去吧。他绝望地想。

不过在城市的另一头,虽然厮杀声依旧能听到些,但是邦纳塔的民众现在都已熟悉这个声音了。他们甚至能在喊杀声中轻松的入眠,不得不说,人类真的是一种适应力极强的生物。现在,邦纳塔的市民正聚集在广场上,听着一位主教的演讲。

他大声宣讲着安达尔的教义,这是必须完成的工作,主教不敢有丝毫懈怠,他的职责就是将这座城市的所有居民都发展成安达尔的信徒。

外面战鼓震天,安达尔对抗邪恶与展望黎明的教义恰好符合眼下的局势。因此他的布道很容易得到认可,引起共鸣。但是仅仅是这样还不够,这位主教同他的伙伴一道受到过一位神官的接见,他们知道肩负在身上的是什么样的重任。

所以他必须向这些即将受到恶魔侵略的人展示他们的神迹,给他们带来一些希望。于是他大声的,竭尽所能的用最嘹亮的声音念唱祷文,片刻之后,天空中便洒下了圣洁的光雨,整座广场都被笼罩其中,阵阵宛如天籁的音符从虚空里飘出。前来观看的人们忍不住跪在了地上,他们已经无数年没有见到过这样的景象了。这深深震撼了他们的心灵。特别是那圣洁的光雨还消除了一些人常年不治的疾病,更加令他们难掩惊讶。

“你怎么看?”城主放下马车的窗帘询问一旁的学士,“有多少人会选择重建……信仰?”

“会有很多。”学士想了想回答,“但是有多虔诚,这就无法确定了。不虔诚的信仰要来也不会有多大的作用。我觉得希望渺茫。”

“但是我不这么看。”

“为什么?”

“城外就是绝望,而这是他们仅存的希望。”城主说,“只要安达尔教会主动出击,打败一次恶魔的军队,或者让更多的人加入到他们的武装,成为白骑士,成为他们的圣武士或者能够释放神术的牧师。人们会趋之若鹜的。毕竟在这些民众眼里,这是唯一能与恶魔抗衡的手段,是他们能够活下去的希望。学士先生,人们为了生存,什么都能做的出来。”

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